W każdym miejscu słyszysz lub natykasz się na termin "dane osobowe". Większość środków społecznego przekazu oraz urzędników, a oprócz tego polityków się nim posługuje. Ależ co on naprawdę znaczy? Wiadomości osobowe to zwrot prawniczy. Jego polska nazwa znajduje się w ustawie o ochronie informacji osobowych przyjętej przez Sejm 29 sierpnia 1997 r. Wiadomości osobowe to wszelkie treści tyczące się zidentyfikowanej (to znaczy określonej, mieszkającej np. w Warszawie przy ul. Iksińskiej nr X, klatka X) ewentualnie możliwej do zidentyfikowania osoby fizycznej.Takimi danymi są np.: imię oraz nazwiskodata urodzeniaPESELadres zamieszkaniaLecz ustalenie who is who jest też możliwe dzięki specyficznym czynnikom określającym właściwości fizjologiczne, fizyczne, ekonomiczne, umysłowe, społeczne lub kulturowe danej osoby.Uznaje się, iż jak ustalenie tożsamości wiązałoby się z wielkimi nakładami finansowymi oraz długimi działaniami, to wiadomości zdobytych tym sposobem nie uznaje się za umożliwiające stwierdzenie tożsamości. Wiadomości osobowe podlegają ochronie prawnej, którą tworzy prawo polskie, międzynarodowe oraz wspólnotowe. W Polsce zabezpieczenie informacji osobowych występuje na bazie trzech aktów prawnych: ustawy z 1997 r., rozporządzenia ministra spraw wewnętrznych oraz administracji z 29.04.2004 roku w sprawie dokumentacji przetwarzania informacji osobowych, rozporządzenia tegoż ministra z tego samego dnia w sprawie wzoru zgłoszenia zbioru informacji do rejestracji GIODO.